Larian Studios ogłosiło w poniedziałek, że zmarł Jim Southworth, który stał na czele zespołu animacji kinowych Baldur's Gate 3. Miał 56 lat, a pod koniec 2022 roku zdiagnozowano u niego raka.
„Jim zawsze był gotowy przyłączyć się do zabawy” – powiedział James Austin, szef studia Larian UK w oświadczeniu przesłanym do Game Geek HUB. „Przyjaciółmi wszystkich członków zespołu. Pragnie przebywać ze swoimi animatorami, a jednocześnie jest na tyle dorosły, aby być ich ojcem. Uwielbiał tworzyć gry, a my uwielbialiśmy tworzyć je razem z nim. Będzie nam go bardzo brakować.
Do innych osiągnięć Southwortha w jego trzydziestoletniej karierze zalicza się sandboxowa gra MMO Boundless, wiele gier na PlayStation EyeToy i wczesny rozwój PSVR, a także serial animowany z lat 90. The Animals of Farthing Wood. Nad Baldur's Gate 3 pracował przez pięć lat, począwszy od 2019 roku.
Na początku tego roku przyznaliśmy grze Baldur's Gate 3 jedną z najwyższych ocen w historii Game Geek HUB. Decyzja ta miała wiele wspólnego z ukochanymi obecnie postaciami towarzyszącymi i drugoplanowymi RPG, powołanymi do życia dzięki połączeniu świetny scenariusz, gra aktorska i animacja. Niezbędni do tego byli Southworth oraz zespół animacji filmowych, który założył, którym kierował i który rozrósł się, obejmując personel z całego świata „od Quebecu po Kuala Lumpur, z Dublinem i Guildford pomiędzy” – mówi Larian. Studio przypisuje Southworthowi „stworzenie fundamentów”, na których zbudowano kinową animację Baldur's Gate 3.
Znać Jima oznaczało znać przyjaciela, mentora, postać ojca, przywódcę, komika i wszechstronnego, monumentalnego człowieka.
Producentka Baldur’s Gate 3, Leah Caldwell
Game Geek HUBotrzymał wspomnienia o Southworth od wielu swoich kolegów z Larian, a współpracownicy podkreślali nie tylko jego zalety zawodowe – „głębokość wiedzy i chęć pomocy Southwortha nie miały sobie równych” – powiedział dyrektor techniczny Blake Maltby – ale także jego talent jako opowiadacz zabawnych anegdot oraz o ogromnym i pozytywnym wpływie, jaki wywarł na tych, którzy go znali.
Dla starszego animatora Dana Armstronga Southworth był „postacią ojca” i Armstrong nie był jedynym, który doświadczył tak znaczącej więzi z animatorem. „Jednocześnie otwarty i stoicki był ogniem życia, za którym wszyscy będziemy bardzo tęsknić” – powiedział Armstrong.
„Poznać Jima oznaczało poznać przyjaciela, mentora, postać ojca, lidera, komika i wszechstronnego monumentalnego człowieka” – napisała producentka Baldur's Gate 3 Leah Caldwell, która blisko współpracowała z Southworth. „Bardzo dbał o swój zespół, a bycie częścią jego zespołu oznaczało bycie częścią jego dalszej rodziny. Nauczył mnie wiele, zarówno zawodowo, jak i jako dorosłego, próbując znaleźć drogę przez tę bałaganiarę zwaną życiem, i jestem mu zawsze wdzięczny, że mogliśmy spędzić razem ten czas, chociaż żałuję, że nie zostało nam to dłużej. Na razie mam wspomnienia, jak wszyscy jako zespół śmialiśmy się razem tak bardzo, że rozbolały nas brzuchy, świętowaliśmy wydanie BG3 i wiele innych rzeczy, o których czule myśleliśmy, ale wszyscy na zawsze będziemy mieli w życiu dziurę w kształcie Jima. '
„Jego standardy pracy były wysokie, a on kierował swoimi zespołami z takim pozytywnym nastawieniem i zachętą, że oni również podzielali jego zaangażowanie w jakość” – powiedziała producentka Steph Fawcet. Ale dla wielu z nas zawsze był kimś więcej. Przyjaciel, rodzina zastępcza, pocieszyciel, ekspert w opowiadaniu historii, mentor, żartowniś. Mam wrażenie, że znam go od zawsze, a jednak o wiele za krótko. Nigdy nie zapomniane, zawsze w naszych sercach.
„Jim był niesamowitym człowiekiem i wspaniałym człowiekiem, którego zawsze będę kochać i doceniać całym sercem” – powiedział starszy animator Gerry Jacobs.
Southworth pozostawił żonę Lindsey i trzech synów: Alexa, Archiego i Sida.
Częściowo dzięki wkładowi Southworth gra Baldur's Gate 3 zdobyła niedawno rekordową liczbę siedmiu nagród Złotego Joysticka, w tym nagrody za najlepsze opowiadanie historii i najlepszy projekt wizualny, a także była nominowana do ośmiu nagród za gry.
